Léonardo Torres Quevedo naît près de
Santander, dans le Nord de l'Espagne.
- Après son baccalauréat, il vient étudier à Paris
puis s'installe, avec sa famille à Madrid où il
suit les cours de l'école d'ingénieurs des "caminas" , l'équivalent de notre école des
Ponts et Chaussées.
- Il doit interrompre ses études en 1873 pour s'engager comme
volontaire dans l'armée et défendre la région
de Bilbao durant la 3e guerre carliste.
- D'abord employé aux chemins de fer
espagnols, Léonardo décide de faire un tour
d'Europe afin de s'informer sur les dernières
avancées scientifiques et techniques en
matière d'électricité. De cette époque lui
viendra le goût de la recherche et des travaux
scientifiques.
- Directeur du laboratoire de
mécanique appliquée de Madrid, puis de la
section d'automatisme, il imagine et fabrique
de nombreux instruments scientifiques.
- Il s'éteint à Madrid en 1936, en pleine
guerre d'Espagne.
En
aérostatique, il crée le dirigeable "Hispania". Il est aussi à l'origine de funiculaires,
téléphériques et transbordeurs. Le premier,
il transporta des personnes dans un
téléphérique. Les USA pour les chutes du
Niagara, et le Canada le sollicitèrent pour
créer de grands ponts transbordeurs. Une
plaque commémorative à son nom figure
d'ailleurs près des chutes du Niagara.
En radio et télécommandes, il présente en
1903 à l'Académie des Sciences de Paris,
dont il est l'un des douze membres associés,
le Télékino, automate qui exécute des
ordres transmis par ondes hertziennes. C'est
le premier appareil de télécommande.