Introduction
Vous vous rappellerez sans peine la découverte de PELLETIER et CAVENTOU : un pigment vert appelé chlorophylle. Les feuilles vertes contiennent deux types de chlorophylles, appelées chlorophylle a et chlorophylle b. la comparaison des spectres d'absorbance de ces deux types de chlorophylle avec le spectre d'absorption de l'extrait brut présenté à la figure 14, ne permet pas d'expliquer l'ensemble des bandes qui composent le spectre d'absorbance (Figure 14). Il en est ainsi car les feuilles contiennent également des caroténoïdes. Leur spectre d'absorbance complète celui des chlorophylles pour rendre compte du spectre d'absorbance de l'extrait brut. Dans la suite du texte, vous allez découvrir la nature et les différentes propriétés de ces différents types de pigments.
(A) Spectre d'absorbance d'un extrait brut de feuilles.
(B) Spectres d'absorbance des chlorophylles a et b. La position des maxima de la chlorophylle a explique aisément les maxime d'absorbance de l'extrait brut. Comme le rapport des abondances de la chlorophylle a et de la chlorophylle b est d'environ 3, la chlorophylle b n'apparaît que sous la forme d'épaulements dans le spectre d'abondance de l'extrait brut.
(C) Spectres d'absorbance des carotènes et des xanthophylles.