Le réflexe d'Héring-Breuer
Les centres respiratoires bulbaires sont influencés par des informations provenant de mécanorécepteurs pulmonaires.
Ces informations, véhiculées par les afférences vagales, sont d'autant plus importantes que les poumons sont gonflés.
Au cours de l'inspiration, les informations sensorielles envoyées par les nerfs vagues viennent inhiber l'inspiration en agissant au niveau bulbaire, on parle de réflexe inhibiteur de l'inspiration d'Hering-Breuer.
A l'opposé de ce réflexe, un réflexe favorisant l'inspiration se produit lors d'une diminution de volume pulmonaire en dessous de la capacité résiduelle fonctionnelle, c'est le réflexe excito-inspiratoire d'Héring-Breuer.
Remarque :
Si ce réflexe est majeur chez certaines espèces animales telle que le lapin, il n'agit chez l'homme que pour éviter le gonflement trop important des poumons lors d'inspirations très amples et en fait donc un réflexe de protection des poumons.
