Introduction
Du fait de la loi de Boyle et de la continuité fonctionnelle entre thorax et poumons grâce à la plèvre, nous savons maintenant que :
c'est l'augmentation du volume thorax qui crée un flux d'air rentrant pendant la phase d'inspiration
l'expiration correspond à un flux d'air sortant lors de la diminution du volume thoracique.
Ces deux phases dans le cycle respiratoire sont fondamentalement différentes. En effet, alors que l'inspiration est due à la contraction de muscles striés dits inspiratoires, l'expiration, lorsqu'elle n'est pas forcée, n'est due qu'à l'arrêt de la contraction des muscles inspiratoires.
Cet aspect est très intéressant du point de vue physiologique puisque cela traduit le fait que, dans cette activité cyclique qu'est la ventilation, seule la moitié du cycle nécessite de l'énergie chimique nécessaire à la contraction des muscles.
