| Thalès de Milet |
(-625,-547) |
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Appelé communément Thalès (en grec ancien Θαλής / Thalês), il était un philosophe présocratique ionien né à Milet.
Il fut l'un des Sept sages de la Grèce et le fondateur présumé de l'école milésienne. Il est considéré comme le premier philosophe, scientifique et mathématicien grec.
Son nom est célèbre par le fameux théorème de Thalès (qu'il ne connaissait pas), qui dit qu'une droite parallèle à l'un des côtés d'un triangle sectionne ce dernier en un triangle semblable (relations de proportionnalité en présence de parallélisme). La première démonstration de ce théorème est attribuée à Euclide qui la présente dans ses Éléments, dans le Livre VI — il le démontre par proportionnalité d'aires de triangles de hauteur égale.
Les historiens lui attribuent toutefois cinq théorèmes de géométrie élémentaire :
- Un cercle est partagé en deux parties égales par tout diamètre.
- Les angles à la base d'un triangle isocèle sont égaux.
- Les angles opposés par le sommet sont égaux.
- Deux triangles sont égaux s'ils ont deux angles et le côté compris égaux.
- Un angle inscrit dans un demi-cercle est droit.
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Thalès de Milet
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Son intérêt pour l'astronomie le poussa à faire de nombreuses observations sur les constellations. Il établit aussi que certaines étoiles n'étaient pas toutes fixes par rapport aux autres et il les baptisa « Planètes », ce qui signifie corps errant. Il fut aussi le premier à constater que l'année ne comptait pas 365 jours, mais 365 et un quart.
Il savait déjà que l'ambre avait la propriété d'attirer les matériaux légers. Suite à ces expériences, le mot « électricité » (ηλεκτρον en grec ancien) est donné en référence à l'ambre jaune. Il est considéré comme un des créateurs de la physique, de la géométrie et de l’astronomie.
