Histologie de l'intestin grêle
Du point de vue histologique, la paroi de l'intestin grêle comprend les 4 couches caractéristiques du tube digestif. Cependant, elle présente aussi des spécificités favorisant sa fonction d'absorption en augmentant considérablement la surface de la muqueuse (environ 200m²) :
La muqueuse et la sous-muqueuse forment des replis profonds appelés plis circulaires ou valvules conniventes
La muqueuse présente des expansions vers la lumière en forme de doigt de gants appelés villosités
Les entérocytes de la muqueuse présentent au niveau de la membrane apicale des microvillosités
Entre les villosités, des cryptes intestinales se prolongent jusqu'aux glandes de la muqueuse dans laquelle on trouve de nombreuses cellules endocrines et exocrines spécifiques.
Enfin, au niveau du duodénum, des glandes de Brünner présentes dans la sous-muqueuse déversent un mucus alcalin dans la lumière du duodénum contribuant à neutraliser l'acidité du chyme acide déversé par l'estomac.
