Introduction à la biologie de l'évolution

Rappelons que cette notion élaborée par Darwin a longtemps été considérée comme le seul moteur de l'évolution. Elle repose sur la présence à l'intérieur d'une population d'une certaine variabilité, l'existence d'allèles différents à des fréquences données. Cela peut se répercuter sur les propriétés morphologiques, fonctionnelles ou comportementales des individus. Certains caractères sont plus appropriés au milieu de vie de la population et vont voir les individus qui les portent augmenter en nombre, au détriment des autres. Ce phénomène est accentué dans le cas de variations environnementales entraînant de fait une pression sur la population : la pression sélective. L'exemple le plus documenté est celui d'un papillon britannique : la phalène du bouleau dont les populations ont évolué en suivant les modifications environnementales liées à la pollution du milieu de vie. (voir chapitre 3.3.4.2.1)