... du lobe antérieur
Le lobe antérieur de l'hypothalamus est formé de 6 types de cellules endocrines spécialisées, chacune d'entre elles sécrétant une hormone particulière. Le lobe antérieur représente donc une glande endocrine majeure et est pour cette raison appelé adénohypophyse. L'adénohypophyse est fonctionnellement reliée à l'hypothalamus grâce à un système vasculaire particulier, le système porte hypothalamo-hypophysaire, dans lequel des neurohormones hypothalamiques sont sécrétées.
Grâce au système porte, ces neurohormones atteignent directement les cellules de l'andénohypophyse où elles pourront exercer leur influence sans être diluées dans la circulation sanguine générale. Ainsi, la très faible quantité de neurohormones sécrétées par le petit nombre de neurones hypothalamiques pourra contrôler de manière efficace l'adénohypophyse.
