Introduction à la biologie de l'évolution

Cette définition est basée sur la morphologie : deux individus appartiennent à la même espèce s'ils se ressemblent morphologiquement. Le qualificatif de typologique fait référence au type, l'individu de référence conservé en muséum qui a servi à décrire l'espèce.

Cette définition a d'évidentes limites. Elle ne prend pas en compte :

• les dimorphismes sexuels et les stades larvaires ;

• le polymorphisme au sein des populations, et donc la variabilité naturelle sur laquelle s'exerce la sélection naturelle et qui est à la base des processus évolutifs ;

• les populations dont la divergence génère la spéciation allopatrique.

A cause de ces deux dernières limites c'est une définition par essence fixiste.

Cette définition ne permet pas non plus de distinguer les espèces jumelles comme les mésanges nonnette (fig. 2.1) et boréale (fig. 2.2).