Introduction
« Cet événement nous rendit perplexes, du fait que Mary a toujours joui d'une parfaite santé. Nous l'avons envoyée à l'hôpital, pour observation, comme on dit. »
« - Et le résultat ? »
« - Elle paraissait souffrir d'un empoisonnement intestinal sans cause apparente. Nous vérifiâmes les aliments qu'elle absorbait et fîmes analyser quelques échantillons. On découvrit alors qu'une certaine substance avait été mêlée aux plats que seule, ma femme mangeait. »
« - En un mot, quelqu'un lui faisait prendre de l'arsenic. Exact ? »
« - Oui, les doses étaient minimes mais ajoutées les unes aux autres... »
« - Vous avez alors soupçonné votre fille ? »
« - Non »
«
(citation prise dans « La troisième fille », Agatha Christie, 1968, p138).
»
Les archives criminelles et les romans policiers évoquent souvent l'utilisation par les meurtriers, de deux poisons, l'arsenic et le cyanure. C'est leur grande efficacité qui fait leur succès, mais les utilisateurs ignorent sans doute qu'elle est due à l'effet bloquant qu'ils exercent sur certains processus mitochondriaux.