Introduction à la biologie de l'évolution

Selon le Larousse, l'évolution est « le passage progressif d'un état à un autre ». Appliquée à l'évolution biologique elle devient un ensemble de changements des êtres vivants au cours des générations, ayant entre autre pour résultat l'apparition de formes nouvelles. Avant d'analyser les mécanismes sous-jacents, notons que la notion d'évolution est à relier à la notion d'espèce et de spéciation étudiées dans les chapitres précédents : la modification dans une population isolée de caractères particuliers peut entraîner son incapacité à se croiser avec d'autres populations initialement de la même espèce. L'une des premières conséquences de l'évolution peut être la radiation, la diversification des espèces.