• Le comité de sélection est composé de cinq mathématiciens internationaux.

• Le prix est décerné en novembre par le Roi de Norvège et vaut 6 millions de couronnes norvégiennes, c'est-à-dire environ 730 000 euros).

• La Norvège a donné pour le prix une dotation initiale de 200 millions de couronnes norvégiennes (environ 25 millions d'euros).

Ce prix a été créé en 2002 à l'occasion du bicentenaire de la naissance du mathématicien norvégien Niels Henrik Abel. Cette création a pour but de combler l'absence de prix Nobel en mathématiques, bien qu'on considère toutefois que la médaille Fields en soit l'équivalent.

Niels Henrik Abel (5 août 1802 - 6 avril 1829) était un mathématicien norvégien. Il est connu pour ses travaux en analyse mathématique sur la semi-convergence des séries numériques, des suites et séries de fonctions, les critères de convergence d'intégrale généralisée, sur la notion d'intégrale elliptique ; en algèbre, sur la résolution des équations.