La chaîne principale
La chaîne carbonée principale est choisie selon les critères suivants qui sont classés par ordre de priorité :
elle comprend obligatoirement le groupe caractéristique principal (c'est à dire de plus haute hiérarchie). Un groupe caractéristique ne peut être principal que s'il est possible de le caractériser par un suffixe. S'il n'y a pas de groupe principal, on passe à la règle 2 et aux suivantes. Si la molécule comprend 2 groupes principaux (donc identiques) la chaîne principale doit, autant que possible, comprendre ces 2 groupes.
elle comprend le maximum de liaisons multiples (doubles et triples). S'il n'y a pas de liaisons multiples, on passe à la règle 3
elle comprend le maximum d'atomes de carbone
En cas de compétition, une liaison double l'emporte sur une triple.
elle comprend le maximum de groupes caractéristiques
La compréhension de ces règles est grandement facilitée si l'on prend des exemples :
Comment identifier la chaîne principale dans différentes molécules organiques ?
Les exemples ci-dessous sont classés par ordre de difficultés croissantes.
