Introduction
Nous ébauchons dans ce paragraphe quelques caractéristiques des convertisseurs qui définissent leurs performances. Le sujet est vaste et en fonction de l'application, il conviendra d'étudier en détail les erreurs que génèrent les convertisseurs pour interpréter à bon escient les résultats qu'ils fournissent et pour juger de l'adéquation d'une référence de composant à une application donnée. Dans les faits, sauf à être spécialiste, on n'est que rarement confronté à faire un choix de référence de composant. En général, on utilise des cartes d'acquisition (par exemple, la carte son de votre ordinateur) et on n'a pas nécessairement accès aux informations sur les composants qui y sont implémentés.
Avant d'évoquer la question des erreurs générées par les convertisseurs, il faut aborder une des caractéristiques essentielles des convertisseurs, qu'on a déjà évoquée en étudiant leurs principes, savoir la question du temps de conversion ou temps d'établissement (Settling time). Ils figurent toujours dans les data sheets du composants (notices techniques) et c'est quasiment la première caractéristique avec la résolution à choisir.
Dans certaines applications, le temps d'établissement est crucial. Par exemple, en vidéo, pour une résolution aujourd'hui banale voire datée de 1024x768 pixels à la fréquence de rafraîchissement de 60 Hz, il faut commander deux pixels consécutifs dans l'intervalle de 20 ns.
