Les silicates des roches magmatiques et métamorphiques

Les silicates sont donc la famille de minéraux les plus fréquents et ce en raison de la distribution des éléments chimiques de la Terre mais aussi des conditions de pressions et températures régnant dans la lithosphère. L'édifice cristallin stable dans le cas des silicates est le tétraèdre .

A. L'oxygène est représenté par les sphères blanches et silicium par la sphère rouge plus petite.

B. Une vue augmentée avec des tiges représentant des liens entre les atomes.

C. Représentation schématique du tétraèdre, avec quatre points représentant les emplacements des atomes d'oxygène.

D. Représentation schématique du tétraèdre regardant vers le bas d'en haut.

La structure des silicates est donc basée sur l'assemblage de tétraèdres isolés ou bien associés suivant leur sommet mais jamais par des faces ou des arêtes. Ils vont ainsi pouvoir former des chaînes, des feuillets ou bien des structures tridimensionnelles.

A. Isolé

B. En chaîne

C. tridimensionnelle