Introduction à la biologie de l'évolution

L'évolution suppose la transmission au cours des générations d'une information (l'information génétique) qui peut être modifiée sur la base de mutations transmises d'une génération à l'autre et fixées au cours des temps évolutifs. Sur le même principe que deux frères se ressemblent plus que deux cousins éloignés parce qu'ils partagent plus d'information génétique hérités de leurs parents, on considère que les espèces proches partagent plus de caractéristiques semblables et une information génétique moins divergente que les espèces partageant un ancêtre plus éloigné. Ainsi, les analyses phylogénétiques sont fondamentalement liées à l'analyse des ressemblances entre les spécimens considérés. Se pose donc la question de la mesure de cette ressemblance.